○ 第七節 近畿編 ○
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１１月２７日 （５４日目） |
この旅５４日目にして初めての朝マックでお腹を満たすと
姫路城へ車を走らせる。
やはりお城に来ると外国人観光客が多い。
ここでも中国人がホントよく喋る。
城郭内では十月桜が遠慮がちに咲いていた。
天守閣は圧巻の広さだ。
木造ならではの優しい香りが心を安ませ、歩をゆるめる。
最上階からの眺め。
のんびりしてお昼をとった後は、神戸に住む叔母の家へ向かう。
叔母の自宅に行くのはこれが初めてだ。
そしてなによりも
従姉弟と会うのは実に１７〜８年ぶりである。
「子供たちのこと覚えてる？」
叔母に聞かれたが、
「いや、全然思い出せない。」
僕は正直にそう答えた。
それだけに、会えるのがもう楽しみで楽しみで。
夜になり
仕事から戻る従姉弟のＹ美ちゃんとＹ志とご対面。
最初はやはり面影すら感じられなかった。
お互いが少しずつ昔を思い出しながら談話を続けていく。
１ページずつ、少年時代の記憶が蘇っていく悦び。
頭の中に当時の絵を描くと、幼い頃の彼らの顔もようやく浮かび上がってきた。
ああ、ふたりとも変わってないや。
そう感じたのは
対面して１時間以上経過した後だった。
従姉弟のふたりは昔の事をよく覚えていた。
僕が情けなく感じるくらいに、ふたりははっきりと覚えていた。
そう、皆で釣りに行った時、僕が川に落ちた事だって。
Ｙ志とは深夜まで話していた。
お互い境遇もちょっと似ているし、映画も好きで。
１時をまわったところで、僕は眠気に勝てず寝ることにした。
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１１月２８日 （５５日目） |
９時に起きると
テレビを見ながら朝・昼ととってから出発しようとするが、
天気がさえず行き先が定まらない。
叔母の好意に甘え、もう一泊する事に。
とりあえず市街地をプラプラする。
ハーバーランドで長い時間を過ごしていると夜も深くなり、夜景を撮って引き返す。
叔母夫婦と夕食をとり、テレビを見ているとＹ美ちゃんが帰ってきて
「これ餞別。」
と、差し出した紙袋の中には、ご当地のレトルトカレーが入っていた。
意表を突かれて「そうきたか！」と思わず笑ってしまった。
先日に、車の中でレトルトカレー作って食べる事が多い
と、僕が言った事を聞き逃さなかったようだ。
ホントにありがとう。
０時になり
布団の中で横になりながらケータイをいじっていたら、そのまま眠りに落ちてしまった。
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１１月２９日 （５６日目） |
８時に目が覚めると、
ケータイはミクシィのコメント記入画面に数文字入れた状態で僕の右手付近に転がっていた。
Ｙ美ちゃんが仕事で家を出た数十分後、叔母とＹ志の見送りを受けて出発する。
感謝の気持ちでいっぱいなのは当然だが、
なぜ今まで長い間会えなかったんだろう。
そんな事をふと考えながら、車を東へ走らせていった。
この日も天気が悪いので、ショッピングしながら京都を目指すことに。
探しているとやはりイオンが。
映画が観たい気分だったので『ミッドナイト・イーグル』を観る。
役者の装備がモンベルで揃えられているところをみると
最近のモンベルの勢いを感じずにはいられなかった。
プラプラした後は
そのままのんびり京都の亀岡市に入り、道の駅 『ガレリアかめおか』 で車中泊だ。
さすがに京都観光は無計画ではまずそうなので
じっくり行程を組んでから眠りにつく。